>>Antarctica

Die Antarktis vereint rund um den Südpol mehr als 90% der Eismasse der Erde auf sich. Atlantischer, Pazifischer und Indischer Ozean umspülen diesen Kontinent, der bis auf einen Teil der Antarktischen Halbinsel südlich des Südlichen Polarkreises liegt. Neben dem antarktischren Festlandskontinent gehören zum Territorium der Antarktis mehrere vorgelagerte subantarktische Inseln.

Die 14 Quadratkilometer große Landmasse wird von einer rund 2 km dicken Eisschicht überdeckt, zur Mitte des Kontinents kann diese Schicht sogar über 4,5 km mächtig werden. Lediglich 2% der Gesamtfläche sind nicht vollständig mit Eis überdeckt. Mit einer Durchschnittshöhe von 2.050 m ü. M. ist die Antarktis der "höchste" aller Kontinente.Die Transantarktischen Gebirge erreichen eine Höhe von 4.000 bis 4.500 m ü. M.

Entfernungen von der Antarktis zu den verschiedenen Kontinenten:
Sudamerika: 1.100 km
Afrika: 3.600 km
Asien (Tasmanien): 2.250 km
Neuseeland: 2.200 km

Die Antarktis hat keine Urbevölkerung und somit gibt es kein Land auf der Welt , das hier kulturelle, politische oder wirtschaftliche Hoheitsansprüche stellen könnte.Dieser Umstand ermöglicht die gemeinsame Verwaltung durch verschiedene Nationen. 1959 wird der erste Vertrag (Tratado Antártico) unterzeichnet, der 1961 in Kraft tritt. Die unterzeichnenden Länder verpflichtem sich, die Antarktis nur für friedliche Zwecke zu gebrauchen. Zahlreiche internatonale Abkommen zur Bewahrung der natürlichen Resourcen der Antarktis wurden seither unterzeichnet. 1991 schließlich wird das Protokoll zum Tratado Antártico unterzeichnet, in dem es um Themen des Umweltschutzes geht.