Cataratas del Iguazú

CATARATAS DEL IGUAZU

Fueron avistadas en el año 1541. En su momento fueron bautizadas con el nombre de saltos de Santa Maria, pero con el tiempo prevaleció su nombre indígena,”Iguazú”, que en la lengua Guaraní significa “ Agua Grande”.
Se encuentran dentro del Parque Nacional Iguazú, ubicado a 18 Km de Puerto Iguazú y declarado Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO en 1984.
Siguiendo el curso del río Iguazú, las cataratas distan unos 22 Km. de su desembocadura en el río Paraná. En la parte superior a los saltos el río viene formando meandros de ancho variable, presentando además varias islas pequeñas. A partir de la isla San Agustín el río se ensancha a unos 1.500 metros en su mayor parte, formando una amplia "U", que contiene la gran falla que da lugar a un abrupto desnivel en el terreno y, por ende, a las cataratas.
En su gran curva, una proliferación de escollos, islotes y alargadas islas fragmentan el río en numerosos brazos. Al llegar al barranco, cada uno de ellos da lugar a un salto, cuyo conjunto constituyen el gran abanico de las Cataratas del Iguazú formado por 275 saltos de diferentes alturas ( desde 70 metros ) y volúmenes, algunas de inconmensurable belleza.
Sus principales saltos son : Dos Hermanas, Mitre, Belgrano, Rivadavia, Tres Mosqueteros, San Martín y Bozzetti.
El Parque Nacional preserva la exuberante vegetación subtropical que rodea las cataratas. 2.000 especies de plantas: árboles gigantes, helechos, lianas, orquídeas; y 400 aves: loros, colibríes, tucanes. Yaguareté, tapir, carpincho, gato onza, oso hormiguero y puma.

PUERTO IGUAZU

Ubicada en el extremo norte de la provincia de Misiones y ciudad limítrofe con Paraguay y Brasil, se enclava en la confluencia de los ríos Paraná e Iguazú. Su puerto tiene un movimiento intenso con Puerto Meira (Brasil), en una zona típica de frontera con afluencia de personas en la dirección que favorezca al cambio de dinero. Su gran infraestructura turística le ha permitido llegar a ser la cuarta ciudad en población de la provincia.
Puerto Iguazú está vinculado a través del Puente Internacional Tancredo Neves con Brasil y la Ciudad del Este en la República del Paraguay.
Concentra una importante red de servicios turísticos a escala internacional y desde ella se pueden realizar diferentes excursiones y visitas al Parque Nacional Iguazú y a las Cataratas, que consideradas como una de las siete maravillas del mundo por su grandeza natural y su maravillosa vegetación, dejan extasiado a quien tiene la posibilidad de contactarse con ellas.
El aeropuerto internacional de Iguazú que se encuentra a 17 km. y el surgimiento de nuevos barrios, le dan una fisonomía especial a la localidad.
Conforma un balcón natural que mira a Brasil por sobre el río Iguazú inferior y al Paraguay a través del Alto Paraná, la vista es especialmente interesante desde el mirador en que se halla el Hito Argentino (paseo obligado en esta ciudad) en el encuentro de los ríos Iguazú y Paraná.

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Distancias desde Puerto Iguazú
Cataratas del Iguazú: 17 Km
Foz do Iguaçú (Brasil): 6 Km
Represa Itaipú (Brasil): 18 Km
Ruinas de San Ignacio : 246 km
Posadas : 306 km
Saltos del Moconá : 390 km
Buenos Aires: 1284 Km
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ESTABLECIMIENTO LAS MARIAS

A principios de siglo, Las Marías era una pequeña estancia ubicada al noreste de la provincia de Corrientes. En 1924, Víctor Navajas Centeno plantó los primeros yerbales de la zona. Comenzaba así una historia que iría cimentándose a través de los años. El cultivo de té se suma a las actividades de la Empresa en 1950. Diez años después se inicia la selección clonal y la reproducción vegetativa, logrando un producto de alta calidad, evaluado internacionalmente. En cuanto a la yerba mate, la minuciosa selección que se aplica en su reproducción desde 1956 permite contar con las mejores semillas. Hoy Las Marías es el más importante productor de yerba del mundo y un renombrado especialista en infusiones. Taragüi, Unión, La Merced, Mañanita y Punta de Oro son las marcas de los productos que produce y también son el resultado del crecimiento natural y permanente de una empresa en constante desarrollo.

RUINAS JESUITICAS

Declaradas por la UNESCO, como patrimonio Mundial a partir del año 1984. Comprendida por 30 pueblos con mas de 100.000 guaranies repartidos entre Argentina, Brasil y Paraguay.
Se trata de dos grupos de misiones construidas en el siglo XVII por religiosos españoles para evangelizar a los aborígenes. El primero se encuentra en la Argentina, en las localidades próximas de Santa Ana, Loreto y San Ignacio Mini, el mas importante. En Loreto, al igual que Santa Ana sin restaurar, estaba la imprenta donde se editaron los primeros libros en el actual territorio argentino. El segundo conjunto de asentamientos se ubica en Brasil, en Santo Angelo y Sao Miguel das Missoes.
Respecto a la ruina San Ignacio Mini fue construida en 1632 y se convirtió en poco tiempo en un verdadero pueblo con iglesia, monasterio, cocinas, alojamientos y talleres. El gris ocre de la piedra contrasta con el verdor circundante, y sobre todo, sorprenden las increíbles proporciones de la antigua misión, en especial de la iglesia, de mas de 60m de longitud.
El estilo arquitectónico de todas estas reducciones jesuiticas combina el barroco colonial con elementos indígenas de la cultura guarani.
Al iniciar la labor de los misioneros en las regiones del Paraná y Guayrá, muy pronto la fundación de pueblos se fue extendiendo a la cuenca del Río Uruguay, y luego al Tape y al Itatin.
Los indígenas se redujeron en grupos, adoptando junto con las enseñanzas del Evangelio, hábitos de trabajo e ideas de organización social.
Pero las poblaciones de la región del Guayrá, no pudieron resistir los ataques causados por los mamelucos o bandeirantes (habitantes de San Pablo, actual Brasil) cuyo objeto era aprisionar indígenas y venderlos como esclavos. En solo cuatro años, 1627 - 1631, destruyeron nueve pueblos y se vendieron como esclavos 60.000 indios.
Esto determinó a Padre Antonio Ruiz de Montoya a organizar el éxodo de los restantes habitantes de esos pueblos.
Una gran flota de canoas que transportaba por el Río Paraná a más de 12.000 hizo puerto (1631), en medio de incontables penalidades y catástrofes, en las márgenes del arroyo Yabebiry fundándose los pueblos de Loreto y San Ignacio Miní en territorio actualmente argentino.
A éstos se agregaron otros pueblos que debieron emigrar por el mismo motivo del Tape (1634 - 1636), y del Itatin (1669). De este modo se concentró la gran parte de la actividad misionera a lo largo de las márgenes de los Ríos Paraná y Uruguay.

SALTOS DEL MOCONÁ

Saltos de Moconá que en guaraní significa que “ que todo lo traga “,es una de las grandes maravillas de la provincia de Misiones, una falla geológica donde confluyen los ríos Uruguay, Yabotí, Pepirí Guazú, Serapio y Calixto, formando un cañón de tres kilómetros de largo con caídas de agua paralelas a su cauce, que a diferencia de una cascada o catarata, su caída la realiza transversalmente, pudiendo alcanzar los 20 metros de altura y una profundidad de 120 metros. El área está considerada como Parque Provincial, e incluye la biosfera Yabotí.
Se encuentra a 340 km de Posadas y a 320 km de Iguazú.
A diferencia de lo que sucede habitualmente cuando las curvas de agua vencen los obstáculos naturales que deban cruzar, las erosionan y forman saltos perpendiculares a sus trayectorias, en este caso el río corre paralelo por sobre la meseta de la sierra durante todo el trayecto y va cayendo de costado. O sea que su caída no hace un frente a la dirección de la corriente del agua sino que, de manera muy curiosa va haciendo un sesgo durante ese largo tramo de casi 2.000 m.
Durante el viaje, nos detendremos en el Valle Cuñá Pirú para ver una caída de más de 70 metros en el curso superior del arroyo Cuñá Pirú y luego el Parque Provincial Salto Encantado que alberga una colonia de raros vencejos de collar.

MINAS DE WANDA

Las Minas de Wanda son yacimientos a cielo abierto de piedras preciosas y semipreciosas.
Se pueden apreciar aquí, los trabajos que con las piedras se realizan, piezas de bijouterí, objetos decorativos, esculturas, y un sin número de cosas logradas artesanalmente. Un verdadero espectáculo de colores visitado por turistas de todo el mundo
En territorio argentino se han descubierto 4 vetas de yacimientos minerales en las ciudades de Wanda y Libertad; Wanda es la mejor posicionada por los servicios que ofrece al turismo y las que más visitantes recibe. Su descubrimiento fue accidental en 1976, en uno de los arroyos donde se acostumbraba realizar el aseo de ropas. Esta ciudad fue colonizada en su gran mayoría por inmigrantes polacos quienes le dieron su nombre, en honor a una princesa de su país.
Las piedras mas encontradas son el cristal de roca, la amatista y el cuarzo.
El paseo comienza con la visita a una de las vetas más importantes, aún en explotación. Allí se observa primero la cantera, la gran masa de roca basáltica al natural y los cristales que posee.