Glaciares

Parque Nacional Los Glaciares

Declarado Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO, este parque contiene una de la bellezas paisajísticas mas espectaculares del mundo: los glaciares.
Ocupa 600.000 hectáreas y posee un entorno de lagos, bosques y cerros.

En el se encuentran el imponente Glaciar Perito Moreno, el Glaciar Upsala, y otros.
Aunque de apariencia estática, dichos glaciares se encuentran en constante movimiento y grandes bloques de hielo de sus extremos se precipitan constantemente sobre el agua.
Dentro del parque se encuentran dos grandes lagos: El Argentino y el Viedma.

El cerro Fitz Roy, que domina todo el paisaje circundante, es parte de una cadena montañosa de inigualable belleza existente dentro del parque.

Su fauna conserva especies en recesión o en vías de extinción como el huemul, el hullín, el pudú pudú (ciervo enano), el guanaco, y otras.

Glaciar Perito Moreno

Se encuentra a 80 Km de El Calafate. Tiene su origen en el Hielo Patagónico. Longitud : 30 Km. Superficie: 257km2. Anchura de frente: 4km aprox. Coloración : El hielo no es otra cosa que nieve compactada.

En este proceso de compactación la estructura interna de las moléculas de la nieve evoluciona y se transforma para dar origen a otro cuerpo diferente ( el hielo) cuyos nuevos planos de refracción de la luz reflejan el color azul. Recordemos que todo elemento natural absorbe una serie de colores del espectro y refleja otro, que es justamente el que nosotros distinguimos. Volviendo al hielo, mayor compactación dará origen a un azul más intenso.

Glaciar Upsala

Longitud :  60 Km ( él más grande de Sudamérica). Superficie: 600km2. Anchura  de frente: 4km, con  paredes de 60m y hasta 120m.Se encuentra al noroeste del Lago Argentino (Brazo Norte). Este glaciar solo puede observarse desde el agua. Uno de los panoramas más interesantes son los icebergs de un intenso color azul flotando en el lago.

Hielos Continentales

El hielo de los glaciares no es otra cosa que el producto de la compresión de la nieve por efecto de su propio peso. Así que para la formación de un glaciar hace falta que se cumpla una condición: que la cantidad de nieve caída a lo largo del año en una determinada zona, sea mayor que la ablacionada. Y la temperatura media anual permita conservar la nieve caída. Un glaciar es una masa de hielo en movimiento. El hielo es influenciado por la gravedad y en mayor medida cuanto más pronunciada sea la pendiente.

Un glaciar registra dos tipos de procesos: de deslizamiento y de deformación interna. Ambos tipos se dan en todos los glaciares, pero el deslizamiento predomina en los glaciares "templados" y la deformación interna del hielo es el principal causante del movimiento en los casquetes polares ( Groenlandia y Antartida), donde las pendientes son mínimas.

El deslizamiento responde por supuesto a la acción de la gravedad. Este deslizamiento solo puede darse en presencia de agua en su base, que en los glaciares templados proviene de 2 causas: por una parte la fusión de las capas superiores, que va infiltrándose hacia el fondo. Por otra, la base del glaciar, al friccionar la roca determina un cierto recalentamiento que también ayuda para la fusión de pequeñas cantidades de agua.

Cuando se dice que un glaciar avanza o retrocede, nos estamos refiriendo solamente a la línea de su frente, ya que como vimos, en todos los glaciares, el hielo esta en constante movimiento de avance, por deslizamiento o deformación. El factor que hará avanzar o retroceder un frente de glaciar será la relación, positiva o negativa, entre las cantidades de hielo que le llegan desde sus cuencas superiores y las que pierde por fusión, evaporación o desprendimientos en sus cuencas inferiores.

El Calafate

Toma su nombre, del arbusto espinoso y con frutos de fuerte tintura que se extiende por toda la patagonia sur andina.
Esta pintoresca villa ubicada a orillas del Lago Argentino, conforma el centro turístico de mayor jerarquía de Santa Cruz.
Recostada sobre la ladera de las mesetas que la rodean, cuenta con un microclima muy benigno que hace de ella un oasis. El arroyo Calafate, que divide la villa en dos, es un remanso de tranquilidad con su lecho rocoso rodeado de sauces recostados en sus riberas.

Es la ciudad mas cercana para visitar el Parque Nacional los Glaciares y su famoso Glaciar Perito Moreno.

Los edificios de El Calafate son techados, a dos aguas, para evitar efectos del peso de la nieve. La flora de la zona es característica del bosque andino patagónico, con un predominio de bosques de lengas y guindos.

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Distancias desde El Calafate
Glaciar Perito Moreno: 77 Km
El Chaltén: 217 Km
Ushuaia: 889 Km
Buenos Aires: 2787 Km
Puerto Madryn : 1388 Km
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El Chaltén

El Chaltén, está ubicado en el Departamento Lago Argentino, margen norte del Lago Viedma, en la confluencia de los ríos de las Vueltas y Fitz Roy, en el área de la Reserva Nacional Zona Viedma del Parque Nacional Los Glaciares. En este paraje se combinan la magia de los glaciares, lagunas escondidas, estancias, el Lago Viedma, y la magnética presencia del Fitz Roy. La cima de su silueta inconfundible e imponente, se encuentra casi siempre cubierta por una nube.

El pueblo cuenta con apenas 200 habitantes y dista de El Calafate 220 Kilómetros. Se encuentra contiguo al Lago Viedma y su reserva. Es un centro de la actividad de Trekkers y andinistas por lo cual ha sido declarado, Capital Nacional del Trekking. Las agujas graníticas de los cerros Torre y Fitz Roy componen un imponente y espectacular panorama junto a los glaciares Viedma, Upsala y Moyano que desaguan en el Lago Viedma de 106.000 hectáreas. El Chaltén es la localidad más cercana al Campo de los Hielos Patagónicos.

Cerro Fitz Roy

Es una de las más impresionantes arquitecturas graníticas de la tierra y una de las más bellas cimas del mundo. Su pirámide rocosa, tan perfecta, es visible ya muchos kilómetros antes de alcanzar sus laderas. Su esbeltez armoniosa, que parte de los blancos glaciares extendidos a sus pies, su juego de esconderse entre las nubes, ya espesas y grises, ya vaporosas y etéreas, han logrado que, por sobre todas, pueda representar para muchos escaladores "la montaña" ideal.

El Fitz Roy es la montaña patagónica más rica en historia y ciertamente también una de las cimas más escaladas por los andinistas que actúan en aquella región. A sus espaldas se extiende el misterioso mundo del Hielo Continental Sur, uno de los más grandes glaciares del globo. Los indios tehuelches, antiguos habitantes de la región, habían dado al cerro el nombre de El Chaltén, que en lengua autóctona significa el volcán, debido a que probablemente confundían las nubes con humo.

Lago Argentino

Con sus resplandecientes aguas blancas verdosas que cubren 1.600 km2, una longitud de 60 Kilómetros y un ancho de alrededor de 20 Kilómetros es el de mayor profundidad de la Argentina y el tercero de Sudamérica. El color blanco verdoso de sus aguas se debe al contenido de polvillo muy fino producto de la abrasión de los glaciares contra sus lechos rocosos, llamado leche glaciaria. Uno de sus grandes atractivos es el Canal de los Témpanos, frente al glaciar Perito Moreno, lleno de bloques de hielos flotantes. Tiene dos divisiones: Brazo Norte y Sur.

Se navega desde Puerto Bandera saliendo al encuentro de los inmensos glaciares Upsala y Spegazzini, sorteando bloques de hielos flotantes y deteniéndose en Bahía Onelli. El espectáculo es de belleza indescriptible. Como la mayor parte de los glaciares del mundo, las masas de hielo que caen sobre el Lago Argentino se encuentran en retroceso. Esto se constata en la cantidad cada vez mayor de bloques flotantes que se desprenden de los frentes.

Lago del Desierto

Emplazado a 35km al norte del Chaltén, este lago de origen glaciario, yace sobre un encajonado valle cercado por abruptas laderas tapizadas por un bosque andino patagónico de ejemplares enormes. Este espejo de agua de silueta alargada fue epicentro de uno de los últimos conflictos limítrofes entre Chile y Argentina. Se alimenta de caudales de deshielo provenientes de la Cordillera de los Andes y está escondido entre los bosques y las montañas de nieves eternas.

El camino que conduce a la laguna está serpenteado por el Río de Las Vueltas, en un entorno de ensueño. El río corre encajonado por montañas de picos nevados y bosques que descienden desde las laderas. Las arboledas de ñires y lengas son profundas e impenetrables, de aires misteriosos y encantadores. Entre los estuarios del río abundan cauquenes, bandurrias, patos y vacas de las estancias vecinas.

Cueva de las Manos ( Bajo Caracoles )

Esta cueva está ubicada en el cañadon del río Pinturas, a 163 km al sur de la localidad de Perito Moreno. El sitio fue declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad el 1° de Diciembre de 1999. Fue ocupada por grupos cazadores desde fines de año 8.000 A.C. Sus manifestaciones pictóricas, el ambiente geográfico que la rodea y los yacimientos arqueológicos focalizados en susu alrededores, la convierten en uno de los sitios más importantes de arte rupestre de la Patagonia.

La cueva tiene 24 metros de profundidad, 15 metros de ancho en la entrada y alrededor de 10 metros de altura hasta el comienzo de la visera. Los aleros están formados por salientes que protegen las pinturas del viento y del sol. Comprende 3 niveles culturales, se estima que abarca desde el 7370 A.C. al 1000 de nuestra era.

Los Antiguos

Es un pequeño poblado, emplazado en un valle, sobre la margen sur del río Buenos Aires, a orillas de un río cristalino que lleva el mismo nombre del pueblo. La avifauna que posee la región está conformada por flamencos, bandurrias, cisnes, patos y garzas. Los Antiguos se encuentra próxima a  la frontera y a la localidad chilena de Chile Chico. Se destacan los característicos canales de riego permanentes que alimentan las plantaciones de chacras productoras de fruta fina, especialmente cerezas, frutillas y frambuesas.

Torres del Paine ( Chile )

El Parque Nacional Torres del Paine ha sido declarado por la UNESCO, Reserva Mundial de la Biosfera en 1978. Ubicado a 113 kms. al norte de Puerto Natales, entre la Cordillera de los Andes y la meseta patagónica. El Parque Nacional Torres del Paine, con una superficie de 242.000 hectáreas, en cuya parte central se encuentra la cordillera del Paine, formada por una serie de cerros de hasta 3.200 m. de altura, algunos con una forma muy particular, como los famosos cuernos del Paine. Este conjunto de cerros está rodeado de lagos y glaciares: al norte los lagos Dickson, Paine y la laguna azul. Al sur, los lagos de Grey, Pehoé, Nordenskjold y Sarmiento. Al este, la laguna Amarga. Dentro del parque hay aproximadamente 100 kms. de circuitos para recorrer en auto y varios senderos para hacer trekking, incluso uno para los más entrenados, que rodea el macizo del Paine. A través de ellos, podrá visitar lagos, ríos, saltos de agua y glaciares de una belleza absoluta.

El área donde se localiza el parque posee un clima de tipo frío estepario en sus partes bajas y de tundra en sus cumbres. Este clima durante el verano es muy variable por lo que en un mismo día puede estar soleado, nublado, con lluvia e incluso nevar. La temperatura máxima puede oscilar entre los 25ºC y los 10ºC, en tanto, que la mínima puede alcanzar valores bajo los 0ºC. En invierno las condiciones son más extremas. Precipita y nieva a lo largo de todos los meses con valores que no sobrepasan los 60 mm mensuales. La temperatura máxima y la mínima pueden bordear los 12ºC e inferiores a 0ºC, respectivamente.