>>Peninsula Valdés
Se
encuentra en la provincia de Chubut. Esta península está
unida al continente por el istmo Carlos Ameghino que
divide al mar en dos golfos: San José al norte y Nuevo
al sur.Situada en la Patagonia atlántica, fue declarada patrimonio
de la humanidad en el año 1999 por albergar habitats muy importantes para la
conservación de los mamíferos marinos. La península es
el hábitat de diversas especies de aves marinas, orcas,
lobos marinos, elefantes marinos y sobre todo, la
ballena franca austral. La zona protegida comprende,
entre otras, las reservas faunisticas de Puerto
Pirámide, Punta Tombo, Isla de los Pájaros, Punta Norte,
Punta Loma y Caleta Valdés.
Entre mayo y junio, las ballenas
francas australes acuden a los golfos Nuevo y San José para cumplir con su
ritual anual de apareamiento. La llegada de los grupos
de ballenas a las aguas de ambos golfos es un
espectáculo deslumbrante. Impulsadas por la fuerza de su
poderosa cola, las ballenas realizan increíbles saltos,
levantando toneladas de agua y espuma en su juego con el
mar. En grupos que superan los 400 ejemplares, las
ballenas permanecen en las aguas que rodean península
Valdés hasta Noviembre o Diciembre. En los 400
kilómetros de costa que posee la península Valdés, es
posible encontrar ejemplares de todos los animales
marinos de la Patagonia. Además de la ballena franca
austral se ven delfines, elefantes
marinos (los más grandes del planeta), lobos y
leopardos marinos.
Un párrafo aparte merece la mención de las orcas,
un mamífero del orden de los cetáceos de color negro con
su vientre blanco que puede llegar a medir 10 metros de
longitud. Aparece entre los meses de Febrero y Mayo en
la punta Norte de la península Valdés y verlas salir
hasta la costa para cazar un descuidado lobo marino, es
un espectáculo impresionante.
Entre las aves que habitan la península se hallan pingüinos, gaviotas, albatros, cormoranes y palomas antárticas.
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